Бої за місто стали найтрагічнішою подією конфлікту на Донбасі. 29 серпня українські військові потрапили в оточення ворога. Попри домовленість про "зелений коридор", супротивник відкрив потужний вогонь по колонах армійців, які намагалися вийти з Іловайського котла.